Вы только начали осваивать PHP? Тогда вам обязательно нужно знать теорию. Итак начнем, что же это такое?
PHP – это язык сценариев общего назначения с открытым исходным кодом. Проще говоря, PHP - язык, который был создан для разработки веб приложений, исполняющихся на вашем веб сервере. Сама аббревиатура PHP означает Препроцессор Гипертекста ( Hypertext Preprocessor ). PHP берет свои начала из Java, C, Perl. Язык PHP легко выучить.

Главное преимущество PHP - предоставление web-разработчикам возможность быстрого создания динамически генерируемых страниц. Боле подробно о преимуществах PHP вы можете узнать тут.
Преимущество PHP перед языками C и Perl - возможность создавать HTML документы с встроенными командами PHP. Более подробно о возможностях смотрите тут.

Отличием PHP от кода, который выполняется на стороне клиента, как например, JavaScript, то, что все PHP скрипты выполняются на стороне веб сервера. Вы сможете настроить свой сервер так, чтобы HTML-файлы придавались обработке процессором PHP, клиенты не смогут понять, они получают HTML-файл или конечный результат работы скрипта.

PHP помогает быстро создавать качественные веб приложения в короткие сроки, продукты будут легко модифицироваться и поддерживаться в будущем. Как говорилось раньше, PHP очень прост для изучения, но может помочь решить проблему и профессиональным программистам.
Даже если Вы впервые услышали о PHP, изучить полностью этот язык не будет трудно. Не сомневайтесь, после нескольких часов изучения PHP, вы самостоятельно сможете создавать простые веб скрипты.

PHP постоянно усовершенствуется, так что ему обеспечено долгое доминирование среди других языков.